Nel lavoro quotidiano dell’Operatore Socio Sanitario (OSS), il corpo della persona assistita racconta una storia fatta di bisogni, fragilità e cura. Ogni movimento, ogni posizione che si aiuta ad assumere non è mai casuale: è un gesto studiato, pensato per migliorare il benessere, prevenire complicanze e facilitare interventi assistenziali. Tra le tante posture utilizzate, la posizione di Sims è spesso poco conosciuta o sottovalutata, eppure riveste un’importanza fondamentale in molte procedure, dalla prevenzione delle piaghe da decubito alla somministrazione di clisteri. Conoscerla a fondo significa essere più preparati, più attenti e più efficaci nel proprio ruolo.

Che si tratti di somministrare un clistere, di igiene intima profonda o della gestione di un paziente incosciente ma con respiro autonomo, conoscere quando e come utilizzare la posizione di Sims non è solo una competenza tecnica, ma un atto di cura e rispetto. Questo articolo è pensato per fornire agli OSS una guida chiara, pratica e ricca di esempi reali su questa posizione fondamentale.

Origine della posizione di Sims

Questa posizione prende il nome da James Marion Sims (1813-1883), un medico statunitense che viene ricordato come uno dei padri fondatori della ginecologia moderna. Sims studiò a fondo le problematiche ginecologiche delle donne e fu uno dei primi a cercare soluzioni chirurgiche per patologie femminili che fino ad allora erano poco comprese o ignorate.

Durante le sue ricerche, Sims si rese conto che la posizione in cui si trovava la paziente poteva influire notevolmente sulla riuscita dell’esame o dell’intervento. Così, elaborò una postura specifica che permetteva una migliore visualizzazione e accesso agli organi pelvici: una posizione laterale, con la paziente sdraiata su un fianco, la gamba inferiore estesa e quella superiore piegata. Questa disposizione, oggi conosciuta come posizione di Sims, si rivelò molto utile sia per esami interni, sia per il drenaggio delle secrezioni o l’inserimento di presidi medici come il clistere.

Per un Operatore Socio Sanitario è importante conoscere non solo come posizionare correttamente un paziente, ma anche comprendere perché una determinata postura sia stata ideata, quali vantaggi offre, e in quali situazioni cliniche è indicata. La posizione di Sims ne è un chiaro esempio: una scoperta nata da studi medici, che oggi rappresenta uno strumento prezioso anche per l’assistenza quotidiana.

Quando utilizzare la posizione di Sims

La posizione di Sims è una delle posizioni più versatili e utili nell’assistenza sanitaria. Essa viene impiegata in vari contesti clinici e assistenziali, soprattutto quando è necessario facilitare l’accesso agli organi pelvici, permettere l’esecuzione di determinati trattamenti o gestire situazioni di disagio per il paziente. Conoscere quando e come utilizzarla è fondamentale per ogni Operatore Socio Sanitario, in quanto consente di fornire una cura efficace, ridurre il disagio del paziente e favorire una gestione ottimale di determinate condizioni. Ecco alcuni dei principali contesti in cui la posizione di Sims è particolarmente indicata:

Assistenza e comfort dei pazienti allettati

La posizione di Sims viene utilizzata in ambito assistenziale per garantire il comfort del paziente allettato. È una posizione che offre una varietà di cambiamenti di postura, permettendo di ridurre i rischi di ulcere da decubito e migliorando il benessere generale del paziente, senza farlo sentire in una posizione scomoda o dolorosa. Aiuta anche ad alleviare la pressione sulle anche e sulla schiena, che può essere particolarmente importante per i pazienti costretti a rimanere a letto per periodi prolungati;

Esami ginecologici

La posizione di Sims è ampiamente utilizzata durante gli esami ginecologici, specialmente quando il medico ha bisogno di una visualizzazione chiara e accessibile della zona pelvica e dei genitali esterni. Essa facilita l’esame della vagina, del collo dell’utero e dei genitali esterni, rendendo più facile l’ispezione e le manovre mediche. È utile anche per eseguire un pap test, una procedura fondamentale per la prevenzione del cancro cervicale, in quanto consente una maggiore stabilità e comodità alla paziente durante l’analisi delle cellule del collo dell’utero;

Somministrazione di clisteri e trattamenti intestinali

Un’altra applicazione comune della posizione di Sims riguarda la somministrazione di clisteri. Quando il paziente ha bisogno di un trattamento per la stitichezza, un clistere terapeutico può essere somministrato più facilmente in questa posizione, poiché l’inclinazione del corpo e la posizione della gamba superiore piegata favoriscono l’accesso all’intestino e ne migliorano l’efficacia. Questa posizione è anche utile per i trattamenti del colon, in particolare quando è necessario introdurre liquidi o farmaci per la pulizia intestinale, come in caso di preparazione per esami diagnostici;

Drenaggio delle secrezioni

La posizione di Sims è molto utile quando è necessario facilitare il drenaggio delle secrezioni corporee, come nel caso di pazienti con accumulo di muco o secrezioni nasali e orali. Grazie alla sua inclinazione laterale, questa posizione favorisce il deflusso di secrezioni verso la parte inferiore del corpo, aiutando a prevenire il blocco delle vie aeree o la stasi delle secrezioni. È utile anche per la gestione dei pazienti con tracheostomia, poiché riduce il rischio di soffocamento e aiuta nell’espulsione di fluidi in eccesso;

Assistenza post-operatoria e mobilizzazione del paziente

Nei pazienti che hanno subito interventi chirurgici, in particolare nelle chirurgie pelviche o addominali, la posizione di Sims può essere utilizzata per alleggerire la pressione sugli organi e favorire la circolazione sanguigna, specialmente nelle prime fasi del recupero. Inoltre, è una posizione che facilita anche il drenaggio post-operatorio di fluidi, in particolare nelle chirurgie addominali o ginecologiche, dove può esserci un accumulo di liquidi. Aiuta anche a ridurre il rischio di lesioni da pressione, poiché non esercita una pressione diretta su punti di rischio come la colonna vertebrale o il coccige;

Somministrazione di farmaci per via rettale

La posizione di Sims è comunemente utilizzata anche quando è necessario somministrare farmaci per via rettale, come supposte o clisteri. La gamba superiore piegata offre il miglior accesso al retto, riducendo al minimo il disagio per il paziente e facilitando l’inserimento del farmaco. Inoltre, questa posizione è favorevole per garantire che il farmaco venga assorbito correttamente e che il paziente non soffra di difficoltà nella ritenzione.

Monitoraggio e cura di pazienti con difficoltà respiratorie

Anche nei pazienti con difficoltà respiratorie o insufficienza respiratoria, la posizione di Sims può essere utile. Quando i pazienti sono inclinati lateralmente, la gravità aiuta a liberare le vie aeree superiori e facilita il movimento dei fluidi nei polmoni, migliorando la respirazione. È particolarmente utile per i pazienti con polmonite, bronchite o altre condizioni che causano l’accumulo di muco nelle vie respiratorie.

Come eseguire correttamente la posizione di Sims

Per eseguire correttamente la posizione di Sims, è possibile seguire questi passaggi:

Preparazione del materiale e della stanza

• Lavarsi le mani e indossare i guanti
• Predisporre un letto regolabile, possibilmente in posizione piana
• Usare un paravento per garantire la privacy
• Prevedere cuscini per il supporto delle articolazioni

Fasi del posizionamento passo-passo

1. Informare il paziente, se cosciente
2. Aiutarlo a girarsi sul fianco sinistro
3. Estendere la gamba sinistra
4. Flettere la gamba destra in avanti
5. Sistemare il braccio sinistro dietro la schiena e quello destro in avanti
6. Posizionare un cuscino tra le ginocchia e uno sotto la testa

Errori da evitare

• Non supportare le articolazioni con cuscini
• Lasciare il paziente in Sims troppo a lungo senza sorveglianza
• Non spiegare la manovra al paziente, creando ansia o resistenza
• Usare la posizione su pazienti con controindicazioni ortopediche

Controindicazioni e precauzioni

La posizione di Sims va evitata in caso di:

• Fratture del femore o del bacino
• Patologie respiratorie gravi in fase acuta
• Forti dolori articolari o rigidità muscolari laterali

Il ruolo dell’OSS nella gestione quotidiana della posizione di Sims

Utilizzare la posizione di Sims non significa solo “mettere il paziente di lato”. Significa farlo con tatto, spiegando ogni passaggio, proteggendo la sua privacy e riducendo il disagio fisico ed emotivo.

La mia esperienza

Lavorando in struttura, mi è capitato spesso di assistere pazienti allettati per lungo tempo. Un giorno, uno di questi pazienti, un anziano che seguivo da qualche settimana, aveva bisogno di essere posizionato correttamente per prevenire le ulcere da decubito, una delle complicazioni più comuni per chi rimane a letto a lungo. Decisi quindi di metterlo nella posizione di Sims.

Quando lo sistemai, notai subito come il suo corpo si adattasse meglio alla posizione laterale, con la gamba superiore piegata e il peso ben distribuito. La circolazione sanguigna sembrò migliorare, e il paziente sembrava più rilassato. Con il passare dei minuti, il rischio di lesioni alla pelle diminuiva. La posizione, infatti, aiutava a ridurre la pressione sui punti più vulnerabili, come i fianchi e le spalle.

Dopo un po’, il paziente mi sorrise e mi disse di sentirsi molto più a suo agio. Anche se il suo corpo era ancora debole, sembrava che quella posizione gli avesse portato un po’ di sollievo. Fu un momento di soddisfazione per me, perché, come OSS, il mio obiettivo è proprio questo: offrire comfort e prevenire complicazioni.

La posizione di Sims non è solo una tecnica, ma un atto di cura consapevole. Per l’OSS rappresenta uno strumento potente: permette di agire in sicurezza, rispettare la persona e migliorare la qualità dell’assistenza. Saperla eseguire, ma soprattutto saperla scegliere nel momento giusto, fa la differenza tra un’assistenza meccanica e una vera attenzione alla persona.

Ogni volta che accompagniamo un paziente in questa posizione, ricordiamoci che il corpo ha bisogno di conforto tanto quanto di cure. Approfondire queste competenze significa diventare operatori sempre più consapevoli, responsabili e umani.

Di seguito viene presentato un video che illustra la procedura corretta per il posizionamento del paziente in posizione di Sims, utile per comprendere meglio l’argomento e vedere l’applicazione pratica della tecnica.