New York si prepara a quello che potrebbe diventare il più vasto sciopero infermieristico mai registrato nello Stato. Una mobilitazione che va oltre la tradizionale dialettica su salari e contratti e che porta al centro del confronto temi strutturali: sicurezza sul lavoro, livelli di personale e assetti organizzativi. Questioni che, seppur in un contesto diverso, interrogano anche la sanità italiana.

Una mobilitazione di dimensioni storiche

Sono circa 16mila gli infermieri pronti a fermarsi, dopo il naufragio delle trattative tra management ospedalieri e sindacato. La protesta interessa alcune delle principali realtà sanitarie della metropoli, tra cui il sistema Mount Sinai, Montefiore e NewYork-Presbyterian, con potenziali ripercussioni rilevanti sull’erogazione delle cure.

Le autorità statali si stanno attrezzando per fronteggiare l’emergenza, autorizzando misure straordinarie come il ricorso a personale sanitario alternativo per garantire la continuità assistenziale. Un segnale della portata del conflitto e, al tempo stesso, della centralità del ruolo infermieristico nel funzionamento quotidiano degli ospedali.

Sicurezza e organizzazione al centro dello scontro

Al cuore della vertenza non ci sono soltanto le retribuzioni. Gli infermieri denunciano condizioni di lavoro giudicate sempre più critiche, in particolare sul fronte della sicurezza. Recenti episodi di violenza e minacce armate nei pronto soccorso hanno acuito la percezione di rischio, soprattutto nei reparti ad alta intensità assistenziale.

Carichi di lavoro eccessivi e organici insufficienti vengono indicati come fattori che aumentano il rischio clinico, incidendo sulla sicurezza degli operatori e dei pazienti e compromettendo la qualità delle cure. Da qui una protesta che assume i contorni di una denuncia sistemica più che di una rivendicazione puramente economica.

Le direzioni ospedaliere, dal canto loro, esprimono forte preoccupazione per l’impatto dello sciopero sui pazienti e rivendicano di aver messo sul tavolo proposte economiche e organizzative ritenute rilevanti. Secondo le aziende sanitarie, alcune richieste sindacali risulterebbero difficilmente sostenibili in un contesto segnato dalla riduzione dei finanziamenti federali e dalla pressione crescente sui bilanci.

Il confronto resta bloccato, fotografando una tensione strutturale tra sostenibilità economica e sicurezza delle cure.

Un segnale che parla anche all’Italia

Pur muovendosi all’interno di un sistema sanitario profondamente diverso, lo sciopero newyorkese intercetta criticità presenti anche nel Servizio sanitario nazionale: carenza di personale infermieristico, aumento dell’intensità assistenziale ed esposizione a episodi di violenza.

In Italia, tuttavia, queste tensioni raramente sfociano in mobilitazioni di pari portata. Il disagio emerge più spesso in forme indirette: dimissioni volontarie, difficoltà di reclutamento, ricorso strutturale allo straordinario e un burnout professionale sempre più diffuso.

Il caso statunitense riporta così al centro un nodo cruciale: la sicurezza del paziente non è separabile dalle condizioni di lavoro degli operatori. Assetti organizzativi fondati su organici minimi e carichi elevati rendono fragile l’intero sistema e aumentano la probabilità di errore.

Anche nel contesto italiano, il passaggio da una logica di responsabilità individuale a una reale responsabilità organizzativa appare ancora incompiuto. Senza interventi strutturali su staffing, sicurezza e processi, il rischio è che la tenuta del sistema continui a poggiare, più che su scelte politiche e organizzative, sulla resilienza dei singoli professionisti.

Fonte immagine: SwissInfo